HSC English First Paper English For Today - Unit 10 Lesson 5 Consumerism

Consumerism

We spend money for different reasons. We buy foods, clothes or everyday essentials, pay for different services, entertain people, travel to places, help others in need or invest in business and thus spend money every day. In fact, spending is a part of our life.

Spending may make us happy or unhappy depending on how and why we spend. When we spend money on things that we need and within our limit, it is good. When it becomes a compulsive behaviour, it makes life stressful. Unnecessary spending or spending beyond one's means has some bad effects. For one thing, it may lead to financial ruin or debt, and for another, it may create unhappiness within families. People who overspend are never satisfied with what they have. They always rush for brands, fashion items, designer clothes etc. Over a period of time it becomes an addiction which may eventually create psychological problems.

Nowadays consumer items are displayed in stores or in advertisements in ways that they create a feeling of immediate need for them. We are constantly tempted to buy, use or consume things even when we do not have a genuine need. We all need to be careful here. Salespersons often encourage customers to buy things by flattering them. 'This is a perfect match for you,' they would say, or 'You look so stunning in that dress.' Never forget, they say the same thing to most of their customers. It is better not to be persuaded by such words. They use these words to please the customers as the more a customer buys, the higher the profit is. Overspending is not only related to shopping, it applies to other activities as well such as eating out. Many people buy too many items to eat in a restaurant. They can eat only some of them and the rest are wasted. It's not a responsible attitude. We cannot simply waste food because we have money to buy it.

Young people in a shopping mall often look at an item on display and think 'Oh I must buy this. I really need this.' They may not have the money needed in their wallet. So they use credit cards but using them is like taking a loan. If they are not careful, the loans increase which might lead them to a debt-trap.

Sometimes children insist on buying things that their parents cannot pay without stretching their budget. This may happen because the children's friends also have them. It's not fair as it becomes a burden for the parents.

Finally, don't get trapped by the glossy advertisements on television or the Internet. You should rather ask yourself: 'Do I need this?' The best way to control the habit of spending is not to think 'What I need', but 'Can I do without it?'

Answer the following questions.  

(1) Why are you tempted constantly to buy consumer items?  

Answer. Nowadays consumer items are displayed in stores or in advertisements in ways that they create a feeling of immediate need for them. We are constantly tempted to buy, use or consume things even when we do not have a genuine need. Moreover, salespersons often encourage us to buy things by flattering us. 

(2) What happens when you spend unnecessarily or spend beyond your means?  

Answer. Spending is a part of our life. But when we spend unnecessarily or spend beyond our means, it has some bad effects. For one thing, it may lead to financial ruin or debt, and for another, it may create unhappiness within families. People who overspend are never satisfied with what they have. They always rush for brands, fashion items, designer clothes etc. Over a period of time it becomes an addiction which may eventually create psychological problems.  

(3) What, according to the passage, are the reasons for which people spend money?

Answer. According to the passage, people spend money for different reasons. They buy foods, clothes or everyday essentials, pay for different services, entertain people, travel to places, help others in need or invest in business and thus spend money every day.

 (4) How can you control the habit of spending? 

Answer. Controlling the habit of spending is really tough. Moreover, consumer Items are displayed in stores or in advertisements in ways that they create a feeling of immediate need for them. Besides, there are salespersons who often encourage us to buy things by flattering us. So, the best way to control the habit of spending is not to think "What I need', but. 'Can I do without it?'.

(5) How, according to the writer of the prose piece, does spending make you happy or unhappy?

Answer. According to the writer of the prose piece, spending is a part of our life. It makes us happy or unhappy depending on how and why we spend. When we spend money on things that we need and within our limit, it is good and consequently It makes us happy. But when it becomes a compulsive behaviour, It makes our life stressful and we become unhappy.

ভোগবাদ

আমরা বিভিন্ন কারণে অর্থ ব্যয় করি । আমরা খাবার, জামাকাপড় বা দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় জিনিসগুলি কিনি, বিভিন্ন সেবার জন্য অর্থ প্রদান করি, লোকজনদের আপ্যায়ন করি, জায়গায় জায়গায় ভ্রমণ করি, অন্যদের প্রয়োজনে সাহায্য করি বা ব্যবসায় বিনিয়োগ করি এবং এভাবে প্রতিদিন অর্থ ব্যয় করি । আসলে, খরচ আমাদের জীবনের একটি অংশ ।

আমরা কীভাবে এবং কেন ব্যয় করি তার উপর নির্ভর করে ব্যয় আমাদেরকে সুখী বা অসুখী করতে পারে। আমরা যখন আমাদের প্রয়োজনীয় জিনিসগুলিতে এবং আমাদের সীমার মধ্যে অর্থ ব্যয় করি, তখন তা ভাল । যখন তা একটি বাধ্যতামূলক আচরণে পরিণত হয়, তখন তা জীবনকে চাপযুক্ত করে তোলে। অপ্রয়োজনীয় খরচ বা নিজের সাধ্যের বাইরে ব্যয় করার কিছু খারাপ প্রভাব রয়েছে। এক জিনিসের জন্য, তা আর্থিক ধ্বংস বা ঋণের দিকে নিয়ে যেতে পারে এবং অন্যটির জন্য, তা পরিবারের মধ্যে অশান্তি সৃষ্টি করতে পারে । যারা অতিরিক্ত ব্যয় করে তারা তাদের যা আছে তা নিয়ে কখনো সন্তুষ্ট হয় না। তারা সবসময় ব্র্যান্ড, ফ্যাশন আইটেম, ডিজাইনের জামাকাপড় ইত্যাদির জন্য ছুটে যায়। সময়ের সাথে সাথে তা একটি আসক্তিতে পরিণত হয় যা অবশেষে মানসিক সমস্যা তৈরি করতে পারে।

আজকাল ভোক্তা আইটেমগুলি দোকানে বা বিজ্ঞাপনগুলিতে এমনভাবে প্রদর্শিত হয় যাতে তাদের জন্য তারা তাৎক্ষণিক প্রয়োজনের অনুভূতি তৈরি করে । আমরা ক্রমাগত জিনিস কিনতে, ব্যবহার বা ভোগ করার জন্য প্রলুব্ধ হই এমনকি যখন আমাদের প্রকৃত প্রয়োজন নেই। এখানে আমাদের সকলকে সতর্ক থাকতে হবে। বিক্রয়কর্মীরা প্রায়ই গ্রাহকদের চাটুকার করে জিনিস কিনতে উৎসাহিত করে। ‘এটি আপনার জন্য একটি নিখুঁত মানানসই,' তারা বলবে, বা ‘আপনাকে সেই পোশাকে খুব অসাধারণ দেখাচ্ছে।' কখনও ভুলবেন না, তারা তাদের বেশিরভাগ গ্রাহকদের একই কথা বলে। এ ধরনের কথায় প্ররোচিত না হওয়াই ভালো। তারা গ্রাহকদের খুশি করার জন্য এই শব্দগুলি ব্যবহার করে কারণ একজন গ্রাহক যত বেশি কিনবেন, তত বেশি লাভ হবে। অতিরিক্ত ব্যয় শুধুমাত্র কেনাকাটার সাথে সম্পর্কিত নয়, তা অন্যান্য ক্রিয়াকলাপের পাশাপাশি বাইরে খাওয়ার ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। অনেকে রেস্টুরেন্টে খাওয়ায় সময় অনেক বেশি আইটেম কেনেন। তারা তাদের কিছু খেতে পারে এবং বাকিগুলি নষ্ট হয়। এটি একটি দায়িত্বশীল মনোভাব নয় । আমরা খাবার নষ্ট করতে পারি না কেবল এজন্য যে আমাদের কাছে তা কেনার অর্থ রয়েছে।

একটি শপিং মলে যুবকরা প্রায়শই প্রদর্শনীতে একটি আইটেম দেখে এবং ভাবে ‘ওহ আমাকে এটি কিনতে হবে। আমার সত্যিই এটা দরকার।' তাদের মানিব্যাগে প্রয়োজনীয় টাকা নাও থাকতে পারে । তাই তারা ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করে কিন্তু সেগুলো ব্যবহার করা ঋণ নেওয়ার মতো। যদি তারা সতর্ক না হয় তবে ঋণ বেড়ে যায় যা তাদের ঋণের ফাঁদে ফেলে দিতে পারে।

কখনো কখনো শিশুরা এমন জিনিস কেনার জন্য জিদ ধরে যা তাদের বাবা-মা তাদের বাজেট না বাড়িয়ে দিতে পারেন না । এটা ঘটতে পারে কারণ বাচ্চাদের বন্ধুদের তা আছে। এটা ঠিক নয় কারণ এটা বাবা-মায়ের জন্য বোঝা হয়ে দাঁড়ায় ।

উপসংহারে, টেলিভিশন বা ইন্টারনেটের চকচকে বিজ্ঞাপনের ফাঁদে পড়বেন না। আপনার বরং নিজেকে জিজ্ঞাসা করা উচিত: “আমার কি এটি দরকার?” ব্যয় করার অভ্যাস নিয়ন্ত্রণ করার সর্বোত্তম উপায় হল 'আমার কী প্রয়োজন' ভাবা নয়, বরং 'আমি কি এটি ছাড়া চলতে পারি?'