HSC English First Paper English For Today - Unit 9 Lesson 1 Adolescence

Storms and Stresses of Adolescence

i. Children must pass through several stages in their lives to become adults. For most people, there are four or five such stages of growth where they learn certain things: infancy (birth to age 2), early childhood (3 to 8 years), later childhood (9 to 12 years) and adolescence (13 to 18 years). Persons 18 and over are considered adults in our society. Of course, there are some who will try to act older than their years. But, for the most part, most individuals have to go through these stages irrespective of their economic or social status.

ii. World Health Organisation (WHO) identifies adolescence as the period in human growth and development that occurs after childhood and before adulthood. This phase represents one of the critical transitions in one's life span and is characterised by fast paced growth and change which are second only to those at infancy. Biological processes drive many aspects of this growth and development with the onset of puberty marking the passage from childhood to adolescence. The biological determinants of adolescence are fairly universal; however, the duration and defining characteristics of this period may vary across time, cultures, and socio-economic situations. This period has seen many changes over the past century- puberty for example, comes earlier than before, people marry late, and their attitudes and behaviours are different from their grandparents, or even parents. Among the factors responsible for the change are education, urbanization and spread of global communication.

iii. The time of adolescence is a period of preparation for adulthood during which one experiences several key developments. Besides physical and sexual maturation, these experiences include movement toward social and economic independence, development of identity, the acquisition of skills needed to carry out adult relationships and roles and the capacity for abstract reasoning. While adolescence is a time of tremendous growth and potential, it is also a time of considerable risks during which social contexts exert powerful influences.

iv. Many adolescents face pressure to use alcohol, cigarettes, or other drugs and to initiate sexual relationships putting themselves at high risk for intentional and unintentional injuries, unintended pregnancies, and sexually transmitted infections (STIs), including the human immunodeficiency virus (HIV). Many also experience a wide range of adjustment and mental health problems. Behaviour patterns that are established during this period such as the use or avoidance of drugs and taking or abstaining from sexual risk can have long-lasting negative and positive effects on future health and well-being. As a result, adults have unique opportunities to influence adolescents.

v. Adolescents are different both from young children and adults. Specifically, adolescents are not fully capable of understanding complex concepts, or the relationship between behaviour and consequences, or the degree of control they have or can have over health decision-making, including that related to sexual behaviour. This inability may make them particularly vulnerable to sexual exploitation and high-risk behaviours. Laws, customs, and practices may also affect adolescents differently than adults. For example, laws and policies often restrict adolescents' access to reproductive health information and services, especially when they are unmarried. In addition, even when services do exist, provider attitudes about adolescents often pose a significant barrier to the use of those services.

vi. Adolescents depend on their families, their communities, schools, health services and their workplaces to learn a wide range of skills that can help them to cope with the pressures they face and make a successful transition from childhood to adulthood. Parents, members of the community, service providers, and social institutions have the responsibility to both promote adolescent development and adjustment and to intervene effectively when problems arise.

Answer the following questions

(1) Does economic or social status have any role for a child to avoid the stages in reaching adulthood? Why or why not? 

Answer. Economic or social status of a child plays no role while passing the stages in reaching adulthood. Because these stages are time bound.  

(2) How do you define adolescence period? 

Answer. Adolescence is a period of huge growth and potential. At the same time, it involves considerable risks regarding different social contexts that usually have powerful influences.

(3) How many stages of growth are there from childhood to adulthood for most people? What are the stages? 

Answer. For most people, there are four or five such stages of growth from childhood to adulthood: These stages are as follows; infancy (birth to age 2), early childhood (3 to 8 years), later childhood (9 to 12 years) and adolescence (13 to 18 years). 

(4) What type of experiences does one acquire during the adolescence period?

Answer. During adolescence one acquires various key developments. At this stage one acquires not only physical and sexual maturation, but also movement towards social and economic independence, development of identity, the acquisition of skills needed to carry out adult relationships and roles and the capacity for abstract reasoning. 

(5) Are the duration and defining characteristics of adolescence variable? How? 

Answer. Yes, the duration and defining characteristics of adolescence are variable. These are different across time, cultures, and socio-economic situations.  

(6) What does adolescence period represent? How is this phase identified? 

Answer. Adolescence period represents one of the critical transitions in one's life span. This phase is characterised by fast paced growth and change which are second only to those at infancy.  

(7) How are the biological determinants of adolescence? Give an example. 

Answer. The biological determinants of adolescence are fairly universal. For example, the mental and physical growth in one's in this period is almost identical around the world.

(8) At which age persons in our society are considered adults? Is there anyone who tries to act older than their years?  

Answer. Persons at the age of 18 and over are considered adults in our society. Yes, there are some who try to act older than their years. But, for the most part, most individuals have to go through these stages irrespective of their economic or social status.  

(9) How does WHO define adolescence?  

Answer. According to the World Health Organisation (WHO), adolescence is the period in human growth and development that occurs after childhood and before adulthood. This time represents one of the critical transitions in one's life span. This period is characterised by fast paced growth and change which are second only to those at infancy.

(10) What are the factors responsible for changes in adolescence?

Answer. There are many factors that are responsible for the change in adolescence. These factors include education, urbanization and spread of global communication.

(11) What do adolescents experience?  

Answer. Adolescents experience a wide range of adjustment and mental health problems. 

(12) What can be the barrier for adolescents to reproductive health information and services?

Answer. Laws and policies can be the barrier for adolescents to reproductive health information and services. In regard to the existence of these services, the attitudes of the provider towards adolescents often pose a significant barrier to the use of those services.   

(13) What pressures do many adolescents face?  

Answer. Many adolescents face various pressures. These include using alcohol, cigarettes, or other drugs and initiating sexual relationships which put them at high risk for intentional and unintentional injuries, unintended pregnancies, and sexually transmitted infections (STIs), including the human immune deficiency virus (HIV).   

(14) What makes the adolescents vulnerable? Why?  

Answer. Adolescents have no control over health, decision-making, including that related to sexual behaviour. This inability makes them particularly vulnerable to sexual exploitation and high-risk behaviours.  

(15) How are adolescents different from both young children and adults?  

Answer. Childhood is the period from birth till before puberty and usually, the legal adult stage starts at the age of 18; whereas adolescence starts from puberty and continues up to adulthood.  

(16) Whom do the adolescents depend on for making a successful transition from childhood to adulthood? Why? 

Answer. Adolescents depend on their families, their communities, schools, health services and their workplaces to learn a wide range of skills. This dependency helps them to cope with the pressures they face. They do so for making a successful transition from childhood to adulthood.  

(17) How are the adolescents?

Answer. Adolescents are different both from young children and adults. They are not fully capable of understanding complex concepts, or the relationship between behaviour and consequences, especially sexual behaviour.   

(18) How do behaviour patterns of adolescents fhfluence their future health?  

Answer. Behaviour patterns of adolescents influence their future health positively or negatively. The use of drugs and taking sexual risk influence their future health negatively. At the same time, the influence can be positive, if they stay from drugs and do not involve in any sexual activities.    

(19) Who has the responsibilities to help the adolescents in adolescence period?  

Answer. Parents, members of the community, service providers, and social institutions have the responsibility to help the adolescents for their development and adjustment in adolescence period.  

(20) How can parents, community, service providers and social institutions help adolescents?

Answer. Parents, community, service providers and social institutions can help adolescents by promoting their mental and physical development. They can also help adolescents deal with any problems effectively.

কিশোর বয়সের ঝড় ঝঞ্ঝা

১. শিশুদের প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার আগে তাদের জীবনে বিভিন্ন ধাপ অতিক্রম করতে হয়। বেশিরভাগ লোকদের জন্য বৃদ্ধির চার বা পাঁচটি স্তর আছে যেখানে তারা অনেক কিছু শেখেঃ বাল্যকাল (জন্ম থেকে ২ বছর বয়স পর্যন্ত), প্রারম্ভিক শৈশব (৩ থেকে বাছর বয়স পর্যন্ত), শৈশবের বাকী অংশ (৯ থেকে ১২ বছর) এবং কৈশোর (১৩ থেকে ১৮ বছর)। যাদের বয়স ১৮ এবং তার উপর তাদের আমাদের সমাজে প্রাপ্তবয়স্ক হিসাবে ধরা হয়। অবশ্য এমন অনেকেই আছে যারা তাদের বয়সের তুলনায় বেশি ভারিক্কি ধরনের কাজ করতে চেষ্টা করবে। কিন্তু, অধিকাংশ ক্ষেত্রে অর্থনেতিক বা সামাজিক অবস্থা নির্বিশেষে অধিকাংশ ব্যক্তিদের এসব পর্যায়ের মধ্য দিয়ে যেতে হবে।

২. বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) কৈশোর হিসাবে মানুষের বৃদ্ধি এবং বিকাশের সেই সময়কে চিহ্নিত করেছেন যা শৈশব এর পর এবং প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার আগে ঘটে থাকে। এই পর্বটি একজনের জীবনে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ রূপান্তরগুলোর একটি হিসাবে প্রতিনিধিত্ব করে এবং দ্রুত বৃদ্ধি এবং পরিবর্তন দ্বারা চিহ্নিত করা হয় যা শুধুমাত্র বাল্যকালের সাথে তুলনা করলে দ্বিতীয় পর্যায়ে পড়ে। শৈশব থেকে কৈশোরে উত্তরণ উপলক্ষে বয়ঃসন্ধির যে সূত্রপাত ঘটে তার অনেক বৃদ্ধি ও বিকাশ জৈবিক প্রক্রিয়া দ্বারা পরিচালিত হয়। কৈশোরের জৈব নির্ধারক মোটামুটি সার্বজনীন; তবে সময়, সংস্কৃতি; এবং আর্থ-সামাজিক পরিস্থিতিভেদে এর স্থায়িত্ব ও লক্ষণীয় বৈশিষ্ট আলাদা হতে পারে। গত শতাব্দী জুড়ে জীবনের এই সময়টিতে অনেক পরিবর্তন এসেছে; উদাহরণস্বরূপ, বয়ঃসন্ধিকাল এখন পূর্বের চেয়ে আগে আসে, মানুষ দেরিতে বিয়ে করে, তাদের মনোভাব এবং আচরণ তাদের পিতামহ, এমনকি পিতামাতার থেকে ভিন্ন। এরূপ পরিবর্তনের জন্য দায়ী কারণের মধ্যে শিক্ষা, নগরায়ন এবং বৈশ্বিক যোগাযোগের প্রসার উল্লেখযোগ্য।

৩. কৈশোর সময় হল প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার প্রস্তুতির সময় যখন একজন কিছু গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের অভিজ্ঞতা অর্জন করে। শারীরিক ও যৌন পূর্ণতার পাশাপাশি এসব অভিজ্ঞতার অন্তর্ভুক্ত হল সামাজিক ও অর্থনৈতিক স্বাধীনতার দিকে চলা, পরিচিত উন্নয়ন এবং দক্ষতা অর্জন যা প্রাপ্তবয়স্ক সম্পর্ক, ভূমিকা ও বিমূর্ত যুক্তি প্রদর্শনের ক্ষমতা প্রয়োগের জন্য প্রয়োজনীয়। কৈশোর একদিকে যেমন অসাধারণ বৃদ্ধি এবং সম্ভাবনার একটি সময়, অপরদিকে এটি যথেষ্ট ঝুঁকির সময় যখন সামাজিক প্রেক্ষাপট শক্তিশালী প্রভাব বিস্তার করে।

৪. অনেক কিশোর মদ, সিগারেট, বা অন্যান্য মাদক দ্রব্য ব্যবহার এবং যৌন সম্পর্ক শুরু করার জন্য চাপের সম্মুখীন হয়। এর ফরে তারা পরিকল্পিত ও অপরিকল্পিত আঘাত, অনিচ্ছাকৃত গর্ভধারণ এবং হিউম্যান ইমিউনোডেফিসিয়েন্সি ভাইরাস (এইচ আই ভি) সহ যৌনবাহিত সংক্রমণ (এস টি ডি) এর উচ্চ ঝুঁকিতে পড়ে যায় । এছাড়াও অনেকে বিস্তৃত ধরণের সমন্বয়জনিত এবং মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যার সম্মুখীন হয় । এই সময়ে প্রতিষ্ঠিত হওয়া ব্যবহারের রূপরেখা, যেমন-মাদক দ্রব্য গ্রহণ বা পরিহার, যৌন ঝুঁকি গ্রহণ বা তা থেকে বিরত থাকা প্রভৃতি ভবিষ্যৎ স্বাস্থ্য এবং মঙ্গলের উপর দীর্ঘস্থায়ী নেতিবাচক এবং ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে । যার ফলে, কিশোরদের প্রভাবিত করার জন্য প্রাপ্তবয়স্কদের অনন্য সুযোগ আছে ৷

৫. কিশোরেরা শিশু এবং প্রাপ্তবয়স্ক উভয়ের থেকে ভিন্ন। বিশেষ করে, জটিল ধারণা, অথবা আচরণ ও ফলাফল এর সম্পর্ক, অথবা যৌন আচরণ সংশ্লিষ্ট সহ অন্যান্য স্বাস্থ্য সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষেত্রে তাদের কর্তৃত্বের মাত্রা কতটুকু আছে বা কতটুকু হতে পারে, তা বুঝতে কিশোরেরা পুরোপুরি সক্ষম নয়। এই অক্ষমতা তাদের বিশেষ করে যৌন নির্যাতন ও উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ আচরণের ক্ষেত্রে অরক্ষিত হয়ে পড়ে। আইন, রীতিনীতি ও প্রচলিত প্রথা প্রাপ্তবয়স্কদের চেয়ে ভিন্নভাবে কিশোরদের প্রভাবিত করতে পারে । উদাহরণস্বরূপ, আইন ও নীতিমালা প্রায়ই প্রজনন স্বাস্থ্য তথ্য ও সেবা বিষয়ে কিশোরদের প্রবেশাধিকারে বাধা প্রদান করে বিশেষ করে যখন তারা অবিবাহিত থাকে। উপরন্তু, এমনকি যেসব ক্ষেত্রে এরকম সেবা বিদ্যমান থাকে, কিশোরদের প্রতি সেবা প্রদানকারীর মনোভাব প্রায়ই সেই পরিষেবাগুলি ব্যবহার করতে একটা বড় বাধা হয়ে দাঁড়ায় ।

৬. কিশোরেরা বিভিন্ন ধরণের দক্ষতা অর্জন করার জন্য তাদের পরিবার, তাদের সম্প্রদায়, স্কুল, স্বাস্থ্য সেবা ও তাদের কর্মস্থলের উপর নির্ভর করে। তারা যে চাপের সম্মুখীন হয় তার সঙ্গে মানিয়ে নিতে এবং শৈশব থেকে প্রাপ্তবয়স্ক অবস্থায় একটি সফল রূপান্তর করতে এসব দক্ষতা তাদের সাহায্য করে কিশোর উন্নয়ন ও সমন্বয় উন্নীত করা এবং সমস্যা দেখা দিলে কার্যকরভাবে হস্তক্ষেপ করার ক্ষেত্রে মাতাপিতা, সম্প্রদায়ের সদস্যগণ, সেবা প্রদানকারীগণ এবং সামাজিক প্রতিষ্ঠানসমূহের দায়িত্ব রয়েছে।